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La vente par correspondance a connu récemment un essort spectaculaire depuis la démocratisation d’Internet.

En effet, une multitude de nouveaux acteurs ont ouvert des boutiques virtuelles sur la toile. Les coûts de ces boutiques sont nettement moindre qu’un vrai magasin physique avec une adresse réelle, en terme d’accessibilité (la société peut se trouver dans une zone industrielle à faible loyer), d’horaires (pas d’horaires d’ouverture imposés), de gestion des stocks (la société peut ne s’occuper que de la vente et sous-traiter la gestion des stocks et l’envoi des marchandises)… Les vendeurs quant à eux sont remplacés par des webmasters et autres spécialistes de la publicité, marketing… qui vont étaler la visibilité du magasin au maximum sur le web. Les grands noms du métiers (La Redoute, Les Trois Suisses…) qui n’ont pas forcément réussi le virage Internet ont été mis à mal. Parmi les plus connus qui ont réussi sur le net, on peut noter Vente-privee.com.

Mais pour le client, que manque-t-il encore à la VPC (vente par correspondance) par rapport au vrai magasin ? La possibilité d’essayer avant d’acheter ! Des contournements ont permis à la VPC de se développer malgré ce problème : délai obligatoire de 7 jours de rétraction, étendu jusqu’à 100 jours avec frais de ports de retour gratuit (Sarenza) pour inciter les clients à essayer chez eux et à retourner ce qu’ils ne souhaitent pas (encore faut-il faire l’avance financière et faire des aller retours à la Poste).

Ce problème est partiellement résolu aujourd’hui avec la réalité augmentée. En effet, plusieurs distributeurs ont mis en place une interface sur leur site web qui, grâce à la webcam du visiteur, permet de visualiser ce que donnerait le vêtement ou l’accessoire sur vous. Vous pouvez changer la couleur, le modèle du vêtement, essayer des ensembles complets pour finir par mettre dans le panier ce qui vous a plu.

L’interface pour les clients est plus ou moins élaborée selon les sites web. Le but étant de lui fournir le maximum de fonctionnalités tout en gardant une interface ergonomique qui ne rebute pas. Il y a fort à parier qu’une majorité des acteurs du marché ira prochainement proposer une telle interface pour leurs clients.

Pour illustrer cet article, on peut aller voir le Virtual Mirror de Ray Ban dont voici une démonstration :

Mais le plus intéressant et le plus complet est sans doute cette application de Zugara qui transforme votre ordinateur en véritable cabine d’essayage :

Dans le domaine de la vente automobile, les interfaces de configuration (exemple le Configurator de Maserati) peuvent également utiliser des techniques de réalité augmentée. Démonstration du Realview de RTT (Realtime Technologies) :

Enfin, si vous devez envoyer un colis, rien de plus pratique que cette interface pour savoir quel carton est le mieux adapté à votre contenu :

Bons achats !

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On peut être amené aujourd’hui à rencontrer de la réalité augmentée rien qu’en se promenant.

En effet, Total Immersion commercialise une borne, l’Interactive Kiosk, destiné à être placé dans un lieu public (dans la rue, dans un magasin) afin de capter l’attention des passants et en faire un support publicitaire de choix.

Le passant, attiré par la nouveauté du concept, pourra s’amuser un temps avec les marqueurs ou avec son corps en contemplant l’image du résultat. Le marqueur peut être une simple image du produit dont la borne doit faire la publicité.

Démonstration de la borne Interactive Kiosk :

Autre cas, à l’occasion de la sortie du film d’animation Coraline, une borne en réalité augmentée était également disponible aux passants. Elle modifiait leur visage ou leur corps en reprenant des aspects visibles dans le film :

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Cette innovation nous sort tout droit des laboratoires de recherches de BMW où elle est sérieusement étudiée.

Il s’agit d’une paire de lunettes dont les verres contiennent une couche translucide qui sert d’écran pour superposer des images à la vue de celui qui les porte ainsi que d’une paire d’écouteurs. Ces lunettes sont reliées grâce à un mécanisme sans fil, probablement du Bluetooth, à l’ordinateur de bord de la voiture.

Ce dispositif permet au propriétaire de la voiture, en portant ces lunettes, de procéder à des tâches de manipulation mécanique tout en étant visuellement et auditivement guidé par l’ordinateur. Des flèches et des indications vous montrent, directement sur l’image que vous voyez, quelle pièce est à manipuler, dans quel sens tourner les vis… Les instructions vous sont également transmises par l’intermédiaire des écouteurs, afin que vous ne puissiez pas vous tromper !

Ainsi, vous pourrez changer le filtre à air, faire la vidange complète de votre automobile, bref, démonter, remonter tout ce que l’ordinateur a prévu que vous puissiez faire, ceci avec le support de votre voiture elle-même, garanti par les experts de chez BMW, impossible de se tromper…

On peut également penser que les opérations seront indexées par un code que votre mécanicien préféré pourra vous demander d’effectuer à sa place pour ne pas vous déplacer jusqu’au garage (très pratique en cas de panne, chez vous ou sur la route).

Un pas de plus dans la réalité augmentée, où les images sont cette fois directement rajoutée à votre vue, vous laissant les deux mains libres pour travailler.

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Vous connaissez Google SketchUp ? C’est un logiciel (la version de base est gratuite) de création de modèles 3D à l’interface très simplifiée par rapport à ses concurrent, développé par la société Last Software (rachetée par Google en 2006) qui complète la suite de logiciels multimédia de Google qui comprend également Picasa.

Inglobe Technologies, une société italienne, a développé un plugin qui permet de visualiser ses créations 3D SketchUp en réalité augmentée. Disponible (payant mais il existe une démo gratuite) pour Windows et Mac OS X, le plugin vous permet de déplacer et faire tourner votre création grâce à un marqueur fourni que vous n’avez qu’à imprimer préalablement.

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C’est au tour de la société japonaise Tonchidot de nous présenter son navigateur en réalité augmentée, Sekai Camera.

Sekai Camera est disponible pour Android et iPhone et permet, comme ses concurrents Layar et Wikitude, d’avoir une représentation de votre environnement, filmé grâce à un terminal mobile équipé d’une caméra, boussole, GPS et Internet, agrémenté de contenu.

La particularité de Sekai Camera, c’est que c’est l’utilisateur qui ajoute le contenu. Où que vous vous trouviez, vous pouvez ainsi ajouter un AirTag, c’est-à-dire une zone cliquable, dans lequel vous pourrez mettre un texte, une photo, un commentaire audio… ce que vous souhaitez partager en ce lieu. Selon les propres mots de Tonchidot, avec Sekai Camera, «le monde devient cliquable».

Dans cette démonstration, nous visitons une exposition à la Cité des Sciences de la Villette. Certains objets sont «AirTagués», vous pouvez cliquer dessus pour avoir plus d’informations à propos de l’objet exposé.

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La PlayStation se met à la réalité augmentée. En effet, grâce à l’accessoire PlayStation Eye, qui est en fait une petite caméra, la PlayStation peut maintenant elle aussi prendre des images de son environnement afin de les modifier en direct.

Pour jouer avec le petit EyePet, un bébé singe, la caméra doit filmer les utilisateurs. Une surface plane est détectée et accueille le petit animal qu’il vous appartiendra de divertir, de faire évoluer… ou pas ! Les joueurs se voient dans l’écran de télévision de leur salon comme dans un grand miroir, sur lequel sont ajoutés l’animal en question ou d’autres items qui font partie du jeu.

Des marqueurs sont également utilisés, ils permettent d’interagir de façon plus facile avec le jeu : accès aux menus, choix des objets à manipuler, interface avec le petit animal…

Ce que je trouve assez fort, c’est que l’on peut interagir directement avec l’animal à l’aide de sa main, sans marqueur spécifique : on peut le caresser, l’appeler, le pousser, le faire jouer comme un petit chien. On peut bien sûr utiliser d’autres objets de la vraie vie, une balle, une baguette… EyePet interprète les objets par la caméra et interagit avec eux.

À force de se voir avec le petit singe à l’écran, on peut même oublier qu’il n’existe pas, ce qui en fait un animal de compagnie idéal, d’autant que ce dernier apprend les gestes que vous lui faites faire.

Les vidéos officielles :

La démonstration au salon E3 :

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Après avoir rapidement parlé de Layar, voici Wikitude, un autre navigateur en réalité augmentée.

Wikitude semble être le principal concurrent de Layar. Produit par une société autrichienne, Mobilizy, l’application permet de consulter les contenus géolocalisés de Wikipédia ou les centaintes de références provenant de la base de données de Qype en réalité augmentée.

L’API est également disponibles aux développeurs, la société compte largement sur ceux-ci pour rajouter des fonctionnalités et donc la popularité.

Wikitude est disponible sur Android également et une version est évidemment prévue pour iPhone (lorsque la version 3.1 sera disponible, je présume…).

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Un des usages de la réalité augmentée embarquée (comprendre : avec un terminal mobile Internet, GPS, boussole et caméra) qui sera probablement décliné sous toutes les formes : le guide.

Bien que la version 3.1 de l’OS iPhone soit prévue officieusement pour le mois de septembre prochain, de plus en plus de démonstrations d’applications bêta voient le jour.

Aujourd’hui c’est le métro new-yorkais qui fait son entrée sur ce blog. Cette application de réalité augmentée permet de visualiser les stations de métro les plus proches, d’avoir le numéro de la ligne qui y passe, la distance de la station et, surtout, des flèches qui vous indiquent par où passer !

À partir de là, facile de transposer l’application pour l’ensemble des réseaux de transports en commun de la planète. Puis les Mac Donald’s, les pubs irlandais, les Monoprix…

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Layar est une application pour Android qui transforme votre terminal mobile en véritable navigateur en réalité augmentée. C’est-à-dire qu’il affiche à l’écran ce qu’il filme avec sa caméra en y incorporant du contenu fourni par les partenaires du service.

Ce projet a été démarré au mois de juin dernier en partenariat avec des fournisseurs de contenu néerlandais tels que Hyves, une agence d’emploi temporaire, une banque qui indique où trouver un distributeur de billets…

Le service a connu un tel succès immédiat que la société créatrice a décidé de fournir une API gratuite afin que les développeurs tiers puissent coder eux-mêmes de nouvelles couches de superposition et ainsi étendre l’utilisabilité du service au délà des Pays-Bas.

Les sociétés de services locaux sont très intéressées par ce moyen de promotion. En effet, quoi de plus simple pour une personne qui veut manger une pizza que d’allumer son Layar et de voir où est la pizzeria la plus proche ?

Une version de Layar pour iPhone est prévue le 17 aout, elle sera suivie de versions pour Symbian OS et Windows Mobile en fin d’année.

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Voici aujourd’hui une nouvelle utilisation de la réalité augmentée, cette fois couplée à la reconnaissance faciale.

L’idée est de pointer la caméra de son terminal vers le visage d’une personne. Le logiciel de reconnaissance va comparer l’image à celles se trouvant dans une base de données afin d’y trouver le profil correspondant.

Le propriétaire du profil a auparavant choisi d’afficher certaines informations à propos de sa personne, y compris des pointeurs vers d’autres profils, par exemple Twitter, Facebook ou Linkedin.

L’utilisateur, en faisant pointer sa caméra vers la cible, voit alors sur son terminal une vue de sa cible augmentée d’informations qu’il peut consulter immédiatement.

Les usages de ce dispositifs sont énormes. Vous pourriez pointer votre collègue afin de lui envoyer immédiatement un email ou un rendez-vous. Vous pouvez pointer une célébrité à la télévision pour accéder directement à sa page de fan et obtenir (ou poster) des informations d’actualité à son sujet.

Attention cependant aux faux. Facile de créer le profil de quelqu’un d’autre afin d’y publier des fausses informations. Comme dans n’importe quel réseau social me direz-vous. Cette application met également à mal une fois de plus la vie privée : impossible d’empêcher un passant de vous cibler les 2 secondes nécessaires pour capter votre image, il pourra obtenir toutes les informations publiques vous concernant immédiatement.

Cette application ne semble pas encore disponible au public et n’est qu’une démonstration supplémentaire de ce que l’on peut faire aujourd’hui avec un terminal récent.

La démonstration :